飽受“山寨”困擾的慢跑鞋之王New Balance(以下簡稱“NB”)在中國打響了商標保衛戰。近日，NB起訴福建晉江的新佰倫股份有限公司(以下簡稱“新佰倫”)一案迎來一審判決，南京市中級人民法院認定被告福建新佰倫構成商標侵權，應立即停止侵權并賠償NB公司經濟損失300萬元以及合理開支55萬元。

在業內人士看來，盡管NB贏得此次商標案，為其市場推廣打通了新的通道，但維權的道路并不輕松。因中文名稱被搶注，NB一直缺乏本土化的決心，如果想要收復被“山寨”產品占據的市場，仍任重道遠。

商標維權

根據裁判文書網顯示，2019年NB公司發現，市面上出現了一個與“New Balance”品牌讀音極為相近的名叫“NIUBANLUNSI”的運動鞋品牌。并且，“NIUBANLUNSI”品牌運動鞋還在運動鞋兩側使用了大寫、粗體、傾斜的“N”字母標識。隨后，NB公司以涉嫌商標權侵權及構成不正當競爭為由，將“NIUBANLUNSI”運動鞋的生產、銷售商新佰倫起訴至南京市中級人民法院。

南京市中級人民法院經審理后作出一審判決，判令被告立即停止侵權并賠償NB公司經濟損失300萬元以及合理開支55萬元，同時，被告新佰倫須變更其含有“新佰倫”字號的企業名稱。

對于案件的具體細節和未來規劃問題，北京商報記者試圖聯系NB進行采訪，其客服方面的工作人員表示對此事并不清楚，隨后記者致電NB在國內注冊的公司總機卻始終未能接通。

值得關注的是，這并非是NB在商標糾紛上的首次勝訴。根據裁判文書網顯示，2017年8月18日，蘇州市中級人民法院就NB公司訴深圳市新平衡運動體育用品有限公司等山寨N字鞋的生產商、銷售商等多個被告之侵犯NB運動鞋知名商品特有裝潢權一案作出一審判決，判令本案被告立即停止侵權及不正當競爭行為，消除影響，并全額判賠總計高達千萬余元的經濟損失及合理支出。

經濟學家宋清輝認為，相比此前商標特有裝潢權的勝訴，NB在商標上的勝訴更是一個標志性事件。畢竟大家對NB品牌上“N”字母更容易識別。隨著政府引導和知識產權侵權賠償的提高，意味著未來知識產權的競爭將會成為企業的核心競爭力。

糾紛不斷

據了解，創建于1906年的NB品牌，自上個世紀末90年代進入中國市場后，就飽受“山寨”品牌的困擾。NB最初進入中國市場時的中文譯名為“紐巴倫”，但“紐巴倫”商標后被NB當時在中國的代理商注冊，后來兩家公司分道揚鑣，而NB決定退出中國市場。

2003年，NB重返中國市場，并將中文譯名改為“新百倫”。2013年，NB被“新百倫”注冊商標的持有人起訴至廣州市中級人民法院。2016年6月23日，廣東省高級人民法院對“新百倫”商標糾紛案作出二審判決，判令NB不得再使用“新百倫”商標，并賠償500萬元。

據中國商標網上數據顯示，2018 -2019年，NB在國內以新平衡公司作為申請人對他人提出異議或無效的案件共有222起。從具體的涉案商標來看，關于“N”“N及圖”商標的無效宣告請求占相當大的比例。

新平衡公司旗下相關的商標糾紛案例共有43起，其中，行政案件共28起，對手分別為紐巴倫公司、新百倫明星國際集團有限公司、香港紐威士歐國際控股有限公司、莆田市沃百利貿易有限公司、江西新百倫公司、廣州新百倫領跑鞋業有限公司等公司及自然人。

宋清輝表示，諸多訴訟顯示出NB在國內依然有很多模仿者，這也表明該公司正在通過法律武器來避免這類損失。

本土化考驗

NB想要在中國市場順利發展，遇到的問題是在中國市場遭遇中文標識被搶注。NB在中國第二次失去中文名稱后，目前尚無新的中文名稱出現。在其中國官網上，其產品上已經看不到中文名字，僅留下“New Balance”或者“NB”這樣的標識，而唯有公司名稱依舊保留著“新百倫貿易(中國)有限公司”。

　　對此，紡織服裝管理專家、上海良棲品牌管理有限公司總經理程偉雄表示，中文商標注冊對于在華的外資企業而言，需要重視提前布局。始終未有合適的中文名稱，NB在中國市場的推廣也將受到挑戰。

統計數據顯示，2009年，NB在中國市場銷售額僅為3300萬美元;2017年，其在中國市場的業績已達7億美元。按照NB計劃，在2018年45億美元年銷售額的基礎上，到2023年，NB的目標是全球銷售額達到70億美元。

實際上，受中國跑步熱潮的興起，被稱為慢跑鞋之王的NB在中國市場已進入高速發展期。此前，NB方面曾透露，“在過去的幾年里，中國熱衷跑步的人群增多，中國市場已成為NB增長最快的市場。目前，NB在全球擁有4000多家零售店。其中，中國有近3000家直營店鋪”。

不過，程偉雄表示，與耐克、阿迪達斯在中國有上萬家店鋪相比，NB的渠道數量仍存在不小的差距。同時，與NB同音的“紐巴倫”“新百倫”等產品，在外觀上與NB區分不大，但價格低廉，這也讓NB在推廣上毫無優勢可言。盡管NB在電商平臺彌補了部分線下渠道的短板，但在電商平臺上，各類“山寨”產品的對NB的沖擊更大。根據阿里巴巴對外發布的知識產權保護報告顯示，2017年在淘寶網上銷售的NB產品中至少有80%是假貨或可疑產品。

程偉雄認為，NB在中國市場遭遇中文商標被搶注，已付出了市場份額被蠶食、消費者被誤導的代價。如果想要實現全球70億美元的銷售目標，中國市場不容有失。除了展開商標維權外，NB最重要的是重新起一個中文名稱，同時放低身價，渠道下沉，收復被“山寨”或可疑產品占據的份額，仍面臨巨大的挑戰。 來源：北京商報

如果喜歡知春路知識產權的文章，可以關注知春路知識產權中國商標網，更多精彩的資訊等著您!

推薦閱讀：

商標侵權如何在先抗辯舉證?

侵權行為有哪些？商標侵權的種類包括哪些？

淺析問卷調查在商標侵權案件中的應用

產品商標侵權的表現形式有哪幾種?

構成注冊商標侵權必須滿足哪些條件？

商標侵權后如何進行投訴？需要提交什么材料？

商標侵權訴訟時效？